Publicación de referencia
The Atacama Pathfinder EXperiment (APEX) – a new submillimeter facility for southern skies o “El experimento pionero de Aacama(APEX) – Una nueva instalación submilimétrica para los cielos australes”
R. Güsten, L.-Å. Nyman, P. Schilke, K. Menten, C. Cesarsky y R. Booth, Astronomy y Astrophysics, (2006), Volume 454, Número 2, L13-L16.
Hoja técnica
Ubicación | Llano de Chajnantor. 50 km al este de San Pedro de Atacama, Norte de Chile |
| Coordenadas geodésicas1 | Latitud: 23º 00′ 20″.8037 Sur Longitud: 67º 45′ 32″.9035 Oeste Altitud: 5104.47 m |
| Coordenadas geocéntricas (ITRF2005)1 | X : 2225039.5297 m Y: -5441197.6292 m Z: -2479303.3597 m |
| Reflector principal | Diámetro: 12 m 264 paneles de aluminio con precisión superficial r.m.s. de 5 μm en promedio. Precisión de la superficie del disco completo: < 15 μm r.m.s. |
| Reflector secundario | Diámetro: 0.75 m. Hiperboloide de aluminio Pulido con un r.m.s. promedio de 2 μm. |
| Fabricante | Vertex Antennentechnik |
| Masa | 125.000 Kg |
| Montura | Altazimutal |
| Distancia focal primaria | 4.8 m |
| f/D Cassegrain | 8 |
| Anchura de haz (resolución) | 7.″8 × (800 / f [GHz]) |
| Precisión de apuntado (r.m.s.) | < 2″ sobre todo el cielo Precisión de apuntado en seguimiento, 0.″6 |
| Cabinas de receptores | 2 Nasmyth (A,B) + 1 Cassegrain (C) |
1 Coordenadas medidas y descritas en Wagner at al. 2015, A&A, 581, A32.
Espejo secundario oscilante
En 2007 el subreflector estático fue reemplazado con éxito por un subreflector oscilante, el llamado “wobbler”. Este “wobbler”, en los casos donde puede ser usado, mejora significativamente la calidad de la observación. Al alternar rápidamente entre dos posiciones del cielo (el “throw”), las observaciones son menos sensibles a inestabilidades dependientes del tiempo, procedentes tanto del instrumento como de la atmósfera. Por el momento, el wobbler se puede usar solamente con los receptores heterodinos.
En el año 2018 se instaló en APEX un nuevo mecanismo de oscilación de diseño más avanzado. Este nuevo wobbler tiene las siguientes características:
| Dirección de movimiento | Azimutal |
| Frecuencia de oscilación (R) | Hasta 2.0 Hz |
| Máxima amplitud de oscilación (Tmax) | Si R ≤ 1.5 Hz, Tmax = 300″ Si R > 1.5 Hz, Tmax = (300 – 100 × (R − 1.5))″ |
| Rendimiento | 90% para R = 0.5 Hz 70%-80% para R = 2.0 Hz, dependiendo de la amplitud |
| Modos de operación | Negativo (izquierda) Positivo (derecha) Simétrico (izq.-der.-der.-izq.) |
Cuando se hacen mediciones espectroscópicas con los receptores heterodinos se recomienda no usar R = 1.0 Hz como frecuencia de oscilación ya que podría entrar en resonancia con la frecuencia de funcionamiento de las bombas criogénicas que también es de 1 Hz. Sin embargo, en el caso de observaciones en modo “total-power” con receptores heterodinos es una ventaja usar R = 1.0 Hz. El espejo secundario oscilante mejora la calidad de las observaciones cuando se observan fuentes con extensiones menores a dos veces la máxima amplitud de oscilación (entre 8 y 10 minutos de arco). Las fuentes típicas donde su uso puede ser beneficioso son: envolturas circumestelares, planetas, núcleos moleculares calientes (hot-cores) y la mayoría de las galaxias.